浦安DR、レイドロー新HC語る
「スマートでタフなチームに」

　昨季ディビジョン2（D2）で優勝し、D1に昇格した浦安D-Rocks（浦安DR）が、今年12月に開幕するリーグ戦に挑みます。指揮を執るのは、世界的スクラムハーフとしてスコットランド代表76キャップを誇り、昨季までチームのアシスタントコーチ（AC）を務めていたグレイグ・レイドロー氏です。

映画館で会見

　浦安DRは8月28日、千葉県浦安市の映画館でレイドロー新HCの就任記者会見を行いました。

　内山浩文ゼネラルディレクター（GD）とともにポップコーンを持って登壇したレイドロー新HCはこう抱負を述べました。

「浦安DRとしてリーグワンのディビジョン1に返り咲くことができ、とてもワクワクしています。自分は若いコーチ（38歳）でエネルギーもたくさんある。困難な状況に陥ることもあると思いますが、強豪チームと戦っていくことを楽しみにしています」

　映画館ということでポップコーンを持っての入場。これは内山GDのアイディアでした。観客席にいたファンとの距離も、より縮まったんじゃないでしょうか。

　言うまでもなく、レイドロー氏はスコットランド代表としてW杯2度出場（15年イングランド大会、19年日本大会）した名スクラムハーフです。プレースキックの名手としても知られました。20年には浦安DRの前身、NTTコミュニケーションズシャイニングアークスに加入し、3シーズンプレーしました。昨季はACとして、主にディフェンスとスキル面を担当し、チームのD1昇格に貢献しました。

　HC就任の理由について、内山GDはこう説明しました。

「ヨハン（・アッカーマン前HC＝現・浦安DRチームアドバイザー）が決して悪かったわけではありません。ただ昨季（23-24シーズン）の入れ替え戦の時の雰囲気がメチャクチャ良かった。実はコーチングの構成も少し途中で変えて、ヨハンの下にレイドローと栗原（徹コーチングコーディネーター）さんを付けたのがうまくハマったんです」

「目標はトップ6」

　では新HCに対する期待は？

「1つ目はヨハンが築いてくれた浦安DRのフィロソフィーをアップデートさせて欲しい。2つ目は選手と伴走しながら、育成を強化してもらいたい。3つ目はラグビーの普及。彼を介してチームのポジティブな情報を世界中に発信していきたい。4つ目はキャリア支援のアドバイスです」

　既に新チームは始動しており、新HCの働きぶりについて、内山GDは「選手たちが疑問や課題に思ったことを聞くと、即座に答えてくれる。『こうやるんだよ』って。そこが強みですね」と評価していました。

　新指揮官は、自らが思い描くラグビースタイルについて、「あまりバラしたくない」と前置きした上で、「スマートに賢く戦うことをイメージしている」と語りました。

「私自身、強い選手でも速い選手でもなかった。ただラグビーはスマートなだけでは通じない。これからはFWも強化していきたい。そしてタフに戦っていきたい」

　新HCは24-25シーズンの目標を、「トップ6」に置きます。今季からD1は上位6チーム（昨季までは上位4チーム）までがプレーオフトーナメントに進めるからです。

　レイドロー新HCは、こう締めくくりました。

「トップ6という目標は決して簡単ではない。だがゴールはHCと選手で一致しています。トップを目指して勝者をつくっていくことがD-Rocksのビジョン。チームにはクオリティーの高い選手が揃っているので、運が味方してくれれば結果を出せる。プロセスにこだわっていけば、自ずと結果はついてくると信じています」

　今季のスローガンは「D-Rocks Journey」。D1での新たな「旅」が始まります。

二宮清純