祭りの専門会社が制作・監修 街がカーニバルになる、
日本のサンバの楽しみ方

日本一の規模を誇るサンバカーニバルである「浅草サンバカーニバル」。江戸下町情緒のイメージが強い東京・浅草で、一見、ミスマッチとも思える和とラテンのマリアージュですが、なぜ、浅草で熱狂的なサンバカーニバルが行われるようになったのでしょうか。

浅草サンバカーニバルは、演芸場や映画館から徐々に人々の足が遠のき寂しくなっていった浅草を再び活気づけようと1981年に誕生しました。当時の区長や喜劇俳優の故・伴淳三郎氏らの発案でサンバが採り入れられたのだそうです。そして今や50万人もの来場者で賑わう北半球で最大級のサンバイベントへと成長しています。

サンバが街を彩るのは浅草だけにとどまりません。例えば、埼玉県の大宮では伝統的なお神輿と華やかなサンバチームが同じ通りで熱く競演、沖縄市では国際色豊かなサンバカーニバルが繰り広げられます。また、日本でサンバが広まったきっかけといわれる「神戸まつり」では、1971年の第１回からパレードの一部にサンバチームが出場しています。「草加ふささら よさこいサンバフェスティバル」では、よさこいの活気ある踊りと、ラテンのサンバの陽気なリズムが草加駅前で融合する珍しい祭りです。このように今では日本各地の祭りでサンバが披露されるようになっています。

サンバカーニバルの見どころは、ひと際豪華なパフォーマンスです。特に大規模な浅草の「S1リーグ」に属するチームは、150人以上300人以下という大所帯で構成されています。彼らが目指すのは、ただ賑やかに踊ることだけではありません。ダンス、音楽、衣装、そして“アレゴリア”と呼ばれる巨大な山車（フロート）やPA車のすべてを使い、チームで一つの「エンヘード（物語）」を紡ぎ出しているのです。

例えば、あるチームは自分たちの結成や紹介を1つのハッピーなストーリー仕立てにして表現。また、別のチームは自分たちのチームの旗に込めた想いや歴史を、衣装や山車のすべてを使ってダイナミックに描き出します。

それぞれのチームがどのような物語を表現しているのか、その思いを考えながら見ると、サンバの面白さは倍増します。

サンバといえば、華麗な衣装でステップを踏むダンサーをイメージしがちですが、実はその役割はほんの一部です。チームは「物語」を届けるため、一冊の本さながらに、様々なパートで編成されています。テーマの掴みとなる先頭の「コミサン」、大きなスカートを回して踊る「バイアーナ」、羽根を背負った華麗な「パシスタ」、チームの“旗”を掲げる男女ペア「ポルタ・バンデイラ＆メストレ・サラ」、そしてパレードを支える圧倒的な音圧の打楽器隊「バテリア」や巨大な山車「アレゴリア」など、多彩な役割を知ることで、より深く理解してパレードを楽しむことができます。